El proyecto Digital Water City (DWC) tiene como objetivo desarrollar soluciones digitales avanzadas e innovadoras para la infraestructura de agua y saneamiento en Europa, a través de un enfoque participativo. Implementado en cinco ciudades europeas (París, Milán, Berlín, Copenhague, Sofía), el proyecto desarrolla estas soluciones para infraestructuras de agua y saneamiento, a través de un enfoque participativo y colaborativo entre agentes.
El proceso de participación se ha hecho a través de la creación y puesta en marcha de Comunidades de práctica (CoP). Estos grupos están formados por partes interesadas públicas, privadas y académicas de diferentes orígenes, campos y experiencia, con el objetivo común de contribuir al desarrollo juntos de soluciones digitales. Durante estas CoPs, se ha hecho un intercambio efectivo de conocimientos entre ciudades (intercambio de aprendizaje) y entre proyectos DWC y paquetes de trabajo técnico (con énfasis en la fertilización cruzada). Para DWC, el establecimiento de comunidades de práctica fue el elemento central del proyecto. El objetivo era lograr un enfoque verdaderamente interdisciplinario y transdisciplinario a través de la integración de la investigación científica de varias disciplinas, pero también del conocimiento no académico y no formalizado, a través de un proceso de co-creación. Esto implica que las CoP pueden participar tanto en la formulación de objetivos como en los resultados esperados.
A mitad del proyecto se realizó una evaluación compartiendo un cuestionario con las ciudades para conocer, entre otras cuestiones, si las actividades realizadas en la CoP contribuyeron de a mejorar el desarrollo de innovaciones digitales y si esta colaboración en la co-creación (es decir, a través de la participación de la CoP) está generando nuevas oportunidades de cooperación con otras partes interesadas. Los resultados indican que el 25% de los participantes considera que el proceso de co-creación ha contribuido al desarrollo de soluciones definitivamente, el 25% no exactamente, y el 50% que sí pero que está en proceso. Por otra parte, 75% de los participantes opinan que la co-creación ha permitido generar nuevas oportunidades de participación.